มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารี มีแนวทางในการจัดหลักสูตรโดยเน้นการพัฒนานักศึกษาให้มีความรู้ความสามารถทั้งทางด้านวิชาชีพและวิชาพื้นฐาน ที่จำเป็นสำหรับการเป็นบัณฑิต มีกรอบความคิดเกี่ยวกับคุณลักษณะที่พึงประสงค์ของนักเทคโนโลยีซึ่งเกี่ยวโยงกับปัจจัยสำคัญ 4 ประการ ได้แก่

• ปัจจัยเทคโนโลยี (Technoware) คือ ความรู้ความสามารถในเทคโนโลยีแขนงต่าง ๆ 
• ปัจจัยมนุษย์ (Humanware) คือ ความรู้ความสามารถโดยทั่วไปฐานะมนุษย์ผู้ใช้เทคโนโลย
• ปัจจัยข่าวสาร (Infoware) คือ ความสามารถในการรับ-ส่งข่าวสารข้อมูลด้วยเทคโนโลยีที่มีประสิทธิภาพ 
• ปัจจัยองค์กร (Orgaware) คือ ความสามารถทางการจัดการองค์กรเพื่อรองรับการพัฒนาเทคโนโลยี

          ดังนั้นการกำหนดโครงสร้างหลักสูตรในแต่ละสาขาวิชาของมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสุรนารีต้องคำนึงถึงหลักการสำคัญ คือ การเน้นการจัดการศึกษาทั่วไปในรูปแบบที่สามารถพัฒนาผู้เรียนทั้งในเชิงภูมิปัญญา บุคลิกภาพ และคุณธรรม การเน้นวิชาพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เพื่อรองรับการศึกษา และพัฒนาเทคโนโลยีแขนงต่าง ๆ การจัดการศึกษาในวิชาชีพในลักษณะผสมผสานภาคทฤษฎีกับปฏิบัติ หรือ การผสมผสานการเรียนให้ห้องเรียนกับการฝึกปฏิบัติในสถานประกอบการ (Cooperative Education) และ การผสมผสานระหว่างศาสตร์ในลักษณะ พหุวิทยาการ (Multi-disciplinary)